Lumière du soleil

Dans l'oeuvre présentée aujourd'hui se déploie un vaste paysage de rochers d'archipel. Une végétation basse recouvre le terrain rocheux, et une baie sépare le point de vue du spectateur d'un paysage rocheux similaire au loin. Au-dessus, de légers nuages traversent un ciel teinté de rose et de jaune pâle.

La lumière est basse ; il s'agit d'une scène au crépuscule ou à l'aube. Au tournant du siècle dernier, le crépuscule occupait une place centrale dans l'art nordique. De nombreux artistes se sont rendus à Paris, où ils ont assimilé l'influence de l'impressionnisme et de la peinture en plein air, travaillant à l'extérieur et directement devant leurs sujets afin de saisir des instants fugitifs. Les paysages nordiques étaient souvent peints de manière symbolique, comme si la nature recelait une signification plus profonde, teintée de mélancolie.

Charlotte Wahlström, l'artiste à l'origine de ce tableau, faisait partie de ce mouvement. Elle s'est elle aussi rendue à Paris et y a assimilé les nouveaux courants artistiques. Elle s'est formée à l'Académie royale des beaux-arts de Stockholm de 1878 à 1883, un peu plus d'une décennie après l'ouverture de l'Académie aux femmes en 1864. Elle faisait partie de la première génération de femmes, à la fin du XIXe siècle, à faire de l'art une profession et, en France, elle a séjourné pendant une longue période dans la colonie d'artistes de Barbizon. Elle a connu un grand succès au cours de sa carrière, reçu de nombreux prix et bourses et largement exposé à travers l'Europe (ainsi qu'à plusieurs reprises aux États-Unis). Elle travaillait en étroite relation avec le cercle d'Anna Boberg et de Hilma af Klint, exposant à leurs côtés à la Société théosophique.

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