Le Pauvre Poète

Dans Le Pauvre Poète, Carl Spitzweg, peintre allemand de la période Biedermeier (une époque de l'art et de la culture de la Confédération germanique, entre 1815 et 1848), représente un écrivain démuni vivant dans une chambre mansardée exiguë. Le poète est allongé sur un matelas posé à même le sol, car il n'a pas les moyens de s'offrir un véritable lit, tandis qu'un parapluie ouvert est suspendu au-dessus de lui pour le protéger de la pluie qui s'infiltre par le toit. À l'époque de Spitzweg, le parapluie était un accessoire à la mode dans la classe moyenne et apparaissait fréquemment dans les caricatures contemporaines. Spitzweg lui-même a utilisé ce motif à plusieurs reprises, aussi bien dans les trois versions du Pauvre Poète que dans d'autres tableaux.

La pièce semble froide, mais le poète est apparemment trop pauvre pour utiliser le poêle. À côté de celui-ci se trouve un manuscrit rejeté portant le titre latin « Le Troisième Recueil de mes oeuvres ». Il pourrait brûler ses écrits sans succès pour se réchauffer, mais il y en a si peu que le feu ne durerait pas longtemps. Malgré ses conditions de vie inconfortables, il continue cependant à travailler sur un nouveau poème. Une bougie presque entièrement consumée suggère qu'il a peut-être écrit toute la nuit.

Tout ce qui l'entoure témoigne de son dévouement à la littérature. Des livres sont empilés à côté de son matelas, tandis qu'un hexamètre, le mètre classique de la poésie épique antique, est tracé sur le mur pour l'aider dans son écriture. Pourtant, Spitzweg traite cet intellectuel en difficulté avec un humour bienveillant. À cet instant précis, le poète n'est pas entièrement absorbé par la composition de son chef-d'oeuvre : il essaie d'attraper une puce en l'écrasant entre ses doigts. Ce détail comique pourrait même faire allusion à la célèbre « Chanson de la puce » de Méphistophélès dans le Faust de Goethe.

P.S. Nous approchons de la fin du mois d'octobre ; dans certains endroits, il fait de plus en plus froid. Si vous souhaitez vous réchauffer (ou réchauffer vos proches !), découvrez nos chaussettes artistiques. Chaleur garantie !

P.P.S. Si, pour vous, l'art et la littérature vont de pair, découvrez comment L'Odyssée a inspiré les artistes au fil des siècles.