James Abbott McNeill Whistler

James Abbott McNeill Whistler a été un artiste américain qui fut actif au cours de l'Age d'or américain et qui résida primordialement  au Royaume Uni. Il fut un deversaire déclaré du sentimentalisme et de l'allusion morale en peinture tout en étant un adepte de choix du crédo : "Art pour l'amour de l'art"La fameuse signature de ses toiles avait la forme d'un papillon stylisé ayant un long dart en tant que queue. Ce fut un symbole tout à fait aproprié car il avait surpris les deux aspects de sa personnalité - son art se caractérisait par une délicatesse subtile tandis que sa personne publique était fort combative. A force d'avoir trouvé un parallèle entre art et musique, Whistler nomma plusieurs de ses toiles  "arrangements", "harmonies", et "nocturnes" en mettant m'acent sur la primauté de l'harmonie tonale. Sa toile la plus fameuse est : "Arrangement en Gris et Noir  No. 1" (1871), universellement connue comme "La mère de Whistler", le même portrait vénéré et maintes fois parodié de la maternité.  Whistler influença l'art universel et la culture générale de son temps par ses théories artistiques et son amitié avec des artistes et des écrivains de marque de son époque.  Whistler fut inspiré par eux et il incorpora une grande partie de ces sources dans son oeuvre y compris les oeuvres de Rembrandt, Velázquez, art japonais et sculpture grecque antique afin de faire développer son propre style particulièrement singulier et influent.  Il fur experte en plusieurs médias avec plus de 500 toiles ainsi que des gravures, des pastels, des aquarelles, des dessins et des litographies. Whistler fut le chef-de-file du Mouvement Esthétique en promouvant, écrivant et parlant ouvertement sur la pilosophie de" l'art pour l'amour de l'art". Avec ses élèves il milita pour le dessin simple, l'économie de moyens, l'évitation de la technique ultra-stylisée et l'harmonie tonale du produit final. Whistler fut la vedette de plusieurs expositions de plus grands musées ainsi que des nombreuses études et publications. Tout comme les Impressionistes, il utilisa  la nature comme ressource artistique. Whistler insista sur le fait que c'était l'obligation de l'artiste d'interpréter ce qu'il voyait afin de ne pas devenir un esclave de la réalité et de "faire naître du chaos une glorieuse harmonie"