जापानी चित्रकार उटागावा कुनियोशी के इस त्रिपिटक प्रिंट में पचपन बिल्लियाँ दिखाई देती हैं। उनमें से एक टोकरी से रेंगता है, कुछ चूहे पकड़ते हैं, अन्य मछली खाते हैं। वे बहुत अच्छे लगते हैं, लेकिन क्या दृष्टांत के पीछे कोई कारण है? क्या यह सिर्फ एक अध्ययन है या यह एक काबुकी का दृश्य है? खैर, ऐसा लगता है कि जवाब अलग है। सभी बिल्लियाँ अलग हैं और उनमें से हर एक ऐसा दिखता है जैसे उनका अपना एक व्यक्तित्व हो। काम को टोकैडो के पचास-तीन स्टेशनों के रूप में सुझाव दिया गया है और प्रत्येक एक सड़क पर एक स्टेशन का प्रतिनिधित्व करता है जो टोक्यो को क्योटो से जोड़ता है।
कुनियोशी का चित्रण हिरोशिगे के द फिफ्टी-थ्री स्टेशन्स ऑफ द टोकैडो (१८३३ - १८३४) पर एक मजेदार स्पूफ है। हिरोशिगे की प्रभावशाली श्रृंखला कियो-इ के इतिहास में सबसे अधिक बिकने वाला संग्रह था और एक दशक बाद भी, कुनियोशी का टेक अभी भी प्रासंगिक लगा होगा।
टोकैडो (पूर्वी सागर रोड) के मार्ग में ५३ अलग-अलग पोस्ट स्टेशन थे जो यात्रियों के लिए अस्तबल, भोजन और आवास प्रदान करते थे। जहां हिरोशिगे ने विभिन्न परिदृश्यों की एक श्रृंखला के माध्यम से इनमें से प्रत्येक पर कब्जा कर लिया, कुनियोशी ने उन्हें बिल्ली की सजा के माध्यम से दिखाने का फैसला किया। उदाहरण के लिए, टोकैडो के ४१ वें स्टेशन को मिया कहा जाता है। यह नाम कुछ हद तक जापानी शब्द ओया (親 ) जैसा लगता है, जिसका अर्थ है "माता-पिता।" इस कारण से, स्टेशन को उनकी मां के साथ दो बिल्ली के बच्चे के रूप में दर्शाया गया है।
एक अन्य उदाहरण ५१वां स्टेशन है। इस पड़ाव को इशिबे कहा जाता है और इसका नाम जापानी शब्द मिजी-मी (ミじめ ) के समान लगता है, जिसका अर्थ है "दुखी।" इसे स्पष्ट करने के लिए, कुनियोशी ने शहर को एक दयनीय दिखने वाली बिल्ली (नीचे-बाएं) के रूप में चित्रित किया। इसका शरीर कमजोर दिखता है, इसके बाल मोटे होते हैं, और यह एक मनहूस गड़गड़ाहट के साथ बाहर निकलता है।
जबकि इन वाक्यों का मज़ा अनुवाद में थोड़ा खो गया है, कोई आसानी से कल्पना कर सकता है कि टोकैडो से परिचित जापानी-स्पीकर के लिए उन्हें कितना अच्छा होना चाहिए। :) हालांकि, इस ज्ञान के बिना भी, यह एक अद्भुत उदाहरण है!
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पी.एस. यहाँ कला इतिहास में और बिल्लियाँ हैं जिनसे आपको प्यार हो जाएगा। : )