अपने मूल लीडेन में ड्राइंग और पेंटिंग के मूल सिद्धांतों को सीखने के बाद, रेम्ब्रांट वैन रिजन १६२४ में एक प्रसिद्ध इतिहास चित्रकार पीटर लास्टमैन (१५८३-१६३३) के साथ छह महीने तक अध्ययन करने के लिए एम्स्टर्डम गए। अपना प्रशिक्षण पूरा करने के बाद रेम्ब्रांट लीडेन लौट आए। १६३२ के आसपास वह एम्स्टर्डम चले गए, जल्दी ही खुद को शहर के प्रमुख कलाकार के रूप में स्थापित कर लिया। उन्होंने चित्रों के लिए कई कमीशन प्राप्त किए और कई छात्रों को आकर्षित किया जो उनकी पेंटिंग की विधि सीखने आए थे।
एक पोलिश रईस शायद किसी विशिष्ट व्यक्ति का चित्र नहीं है; इसके बजाय, यह एक अधिक सामान्य विदेशी प्रकार का प्रतिनिधित्व करता है जिसे रेम्ब्रांट ने १६३० के दशक के दौरान पसंद किया था। ऊदबिलाव टोपी, गहरे रंग का फर लबादा, और विशाल सोने की चेन और पदक ने कई लोगों को सुझाव दिया है कि सिटर स्लाव था, लेकिन पेंटिंग के शीर्षक का कोई तथ्यात्मक आधार नहीं है। इस तरह के चित्रों ने रेम्ब्रांट को चित्रांकन की सीमा का विस्तार करने की अनुमति दी क्योंकि वह पारंपरिक सम्मेलनों से विवश नहीं थे। सिटर के चेहरे पर प्रकाश और अंधेरे के नाटकीय लहजे, बोल्ड ब्रशवर्क और पेंट के घने अनुप्रयोग के माध्यम से, रेम्ब्रांट ने एक शक्तिशाली, लगभग मूर्तिकला उपस्थिति बनाई। रेम्ब्रांट ने उस व्यक्ति के नुकीले माथे पर जोर देकर और उसकी आँखों को छायांकित करके उसे एक विचारशील व्यक्ति के रूप में चित्रित किया है। ए पोलिश नोबलमैन की मर्मज्ञ अभिव्यक्ति और रेम्ब्रांट के लिए सिटर की विशेषताओं की हड़ताली समानता, विशेष रूप से आंखों और नाक के आसपास के क्षेत्र में, एक आश्चर्य होता है कि क्या यह पेंटिंग वास्तव में एक काल्पनिक और उदारतापूर्वक अलंकृत स्व-चित्र नहीं है।
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