दोपहर की चाय

मैरी ब्राकमों ने १८७४ तक चित्रकला के दिग्गज ज्यऑन -ओग्युस्त-दोमिनिक एंग्र के अधीन कठोर, शास्त्रीयतावादी परंपरा में प्रशिक्षण लिया; फिर सब कुछ बदल गया। उसी वर्ष एडगर डेगा ने सैलॉन में उनका काम देखा और उनका परिचय रेनुआ और मोने से कराया, और उन्हें खींच लाये उनके आसपास बन रहे प्रभाववादियों के समूह में। उन्होंने इस बदलाव का वर्णन लगभग मौसम के बदलने जैसा किया: “ऐसा लगा जैसे आपके घर की एक खिड़की अचानक खुल गई हो और सूरज की रोशनी और ताज़ी हवा भीतर आ गई हो।” मैरी ने आठ प्रमुख प्रभाववादी प्रदर्शनियों में से तीन में भाग लिया, चौथी (१८७९), पाँचवीं (१८८०) और आठवीं (१८८९) सामूहिक प्रदर्शनियों में अपनी कृतियाँ प्रस्तुत कीं।

उनके पति, मुद्राचित्रकार फेलिक्स ब्राकमों, इसमें उनके सहयोगी नहीं थे। उनके बेटे पियएर के अनुसार, वे मेहमानों को उनकी चित्रकलाय दिखाने से मना करते थे और उन्हें प्रदर्शनियों में शामिल होने से रोकने के लिए सक्रिय रूप से प्रयास करते थे, क्योंकि वे ऐसी पत्नी की छाया में रहने को तैयार नहीं थे जो उनसे आगे निकल रही थी। पेरिस के बाहर उनके घर में चुपचाप पढ़ती हुई उनकी सौतेली बहन लुईज़ का यह उद्यान-चित्र ब्राकमों का इन सबका उत्तर-सा लगता है: छनकर आती रोशनी, ढीली तूलिका-रेखाएँ, पूरी तरह निश्चिंतता का एक क्षण—वह सब जो उनके अपने घरेलू जीवन ने उनसे छीन लिया था।

आज किसी सार्वजनिक संग्रह में सुरक्षित उनकी जीवित बची पेंटिंग्स में यह मुट्ठीभर कृतियों में से एक है, जिसे दशकों बाद फ्रांसीसी सरकार ने उनके बेटे से खरीदा था।

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