फ्रीडा काहलो ने आत्म-चित्रण की एक दूरदर्शी शैली विकसित करने के लिए मेक्सिको की लोक संस्कृति का सहारा लिया। कल्पना को यथार्थवाद के साथ मिलाते हुए, उन्होंने उस पीड़ा को दृश्य रूप दिया जो उन्होंने एक दर्दनाक चोट और जीवन भर खराब स्वास्थ्य के बाद सहन की थी, साथ ही एक प्रतिबद्ध कम्युनिस्ट के रूप में अपने दृष्टिकोण से लिंग, वर्ग और नस्ल की राजनीति की जांच भी की।
काहलो ने 1930 के दशक के दौरान संयुक्त राज्य अमेरिका की कई परिवर्तनकारी यात्राएँ कीं। उनकी पहली एकल प्रदर्शनी 1938 में न्यूयॉर्क शहर में आयोजित की गई थी, जिसके बाद 1940 के दशक में अन्य प्रदर्शनी लगाई गई। हालाँकि, 1970 के दशक के अंत तक उन्हें व्यापक आलोचनात्मक पहचान नहीं मिली। कला के लिए वैध विषयों के रूप में व्यक्तिगत अनुभव और सांस्कृतिक पहचान की वकालत करके, काहलो नारीवादियों, लैटिन समुदाय और अन्य लोगों के लिए एक सांस्कृतिक प्रतीक बन गई हैं।
चित्रकार मैग्डा पच और उनके पति, लेखक और कलाकार वाल्टर पच, उन प्रतिष्ठित हस्तियों में से थे जिन्होंने 1920 और 1930 के दशक के दौरान संयुक्त राज्य अमेरिका में मैक्सिकन कला का उत्साहपूर्वक समर्थन किया था।