Spanyol táncos a Moulin Rougeban

Boldini Ferrarában, Olaszországban született, egy vallási témájú festő fiaként. 1862-től hat évig Firenzébe járt, hogy tanulmányozza és gyakorolja a festészetet. Ritkán járt az Iparművészeti Akadémiára Firenzében, de itt találkozott más realista festőkkel, akiket Macchiaioli néven ismernek. Az ő hatásuk látható Boldini tájképeiben, amelyek a természetre adott spontán reakcióját mutatják. Boldini portréi révén vált ismertté. 1872-től Párizsban élt, ahol Edgar Degas barátja volt. A 19. század végén Párizsban divatos portréfestővé vált lendületes festési stílusával, amely némi impresszionista befolyást mutat. Giovanni Boldini karaktere szerepel Lorenzo Ferrero olasz zeneszerző 2007-ben írt balettjében, a Franca Florio, regina di Palermo-ban. A balett Donna Franca történetét mutatja be, egy híres szicíliai arisztokrataét, akinek kivételes szépsége Boldinit és sok más művészt, zenészt, költőt és uralkodót inspirált a Belle Époque idején.