Rák

Az állatok nem számítottak komoly művészeti témának, míg a 18. században George Stubbs a megfelelő rangra nem emelte őket, pusztán munkáinak magas minősége révén. Kritikusok szerint az állatábrázolások csupán a festő technikai felkészültségét demonstrálják, nem törekszenek az igazi művészet kreatív látásmódjára. A két évszázaddal Stubbs előtt élt Albrecht Dürer volt az egyik első alkotó, aki az állatokat a művészi megörökítésre érdemesnek találta. Akvarelljei és nyomatai rendkívüli népszerűségre leltek és számos reprodukciót megértek. Dürert lenyűgözte a természet: hite szerint a természet tanulmányozása révén olyan alapvető igazságok tárulhatnak fel előtte, amelyeket a művészetben is keresett. Így írt erről: "A természet hordozza a szépséget, amelyet az a művész tárhat fel, aki meglátja ezt. A szépség az egyszerű, talán még csúnya dolgokban is benne rejlik, a természetet szépítő ideálkép pedig végül nem is igazán szép."