München-Schwabing a Szt. Orsolya templommal

Fiatal korában Kandinszkij szilárd alapokat szerzett számos tudományos területen, különféle tárgyakat hallgatott a jogtól kezdve a közgazdaságon át a zenéig és 1893-ban a Moszkvai Állami Egyetem Jogi Karának lektorává nevezték ki. Miután ott több évig lektorként dolgozott, Kandinszkij úgy döntött festői tanulmányokat folytat és 1897-ben elhagyta Oroszországot Németországért, hogy a Müncheni Művészeti Akadémián tanulhasson. Münchentől egészen délre fekvő Murnau városában található otthonát használva bázisként, Kandinszkij 1903 és 1908 közt rendkívül sokat utazott, Nyugat-Európán és Afrikán keresztül, Hollandiába, Franciaországba, Tunéziába és Olaszországba. Kandinszkij korai munkásságára elsősorban a huszadik század fordulóján Nyugat-Európában terjedő szecessziós mozgalom hatott, ebből következően tág körű szín- és ritmusvonalak jellemzik. Stílusa azonban hamarosan megváltozott és 1910-re elkészítette azt a művet, amit sok művészettörténész széles körben a világ első absztrakt festményeként ismer el. Korai müncheni évei alatt munkája egyfajta evolúción ment keresztül, mely során átalakult a tájképekből „erőteljes víziókká egy megálmodott, vagy elképzelt világról, ahol az ütköző erővonalak és áradó színfoltok újjáépítik a kreatív kifejezésmódot, annak minden ősi kényszerével és energiájával együtt.”