Van Gogh híres a festék vastag felhordásáról – festményei rendkívül nehezen tarthatók karban, a festékrétegek száz év után annyira törékennyé válnak, hogy könnyen leválnak. A festmény a kilátást ábrázolja egy szoba ablakából a Saint-Paul-de-Mausole-i elmegyógyintézetben Saint-Remy-ben, ahol a festő 1889 májusától élt. A Csillagos éj, Van Gogh legtöbb festményével ellentétben, nem a természet után készült, hanem teljes egészében emlékezetből és a szerző képzelete alapján.