Albaydé

Régi stílusú kidolgozása, éles vonalai és visszafogott színpalettája teszik Alexandre Cabanel Albaydé című festményét az akadémiai kitűnőség egyik központi példájává. A Montpellierben született Cabanel – egy Prix de Rome győztes 1845-ben – és az egyik utolsó lelkes akadémista volt, aki elhivatott volt, hogy fenntartsa az Akadémia szabályait és hierarchiáit az ellene fellépő radikális változások ellenében, melyeket többek között Gustave Courbet mértek rá. A téma Victor Hugo orientalista verséből, az 'Egy kígyó darabjai' című műből származik, ahol a költő a "Albaydé gyönyörű, ártatlan szemei" után áhítozik. Olyan stílusban, mely sokat köszönhet Ingres bágyadt aktjainak, Cabanel Albaydé letargikus alakját a vizuális élvezet tárgyaként és egyben allegóriaként ábrázolta. Albaydé egy triptichon részeként készült, aminek témája a fiatalságból a felnőtté válás útján érzett bizonytalanság volt. Albaydé a fiatalkori ártatlanság eltorzulását jelképezte. Meggyőző, hogy csábító, ám zilált keleti kurtizánként van ábrázolva, egy olyan helyen, ami hasonlít egy iszlám társalgóra, háremre és egy ópium barlangra.