Isidore Ducasse rejtélye

Ez a korai, asszisztált readymade (egy talált tárgy kissé megváltoztatva) egy évvel azelőtt készült, hogy Man Ray Franciaországba indult. Marcel Duchamp hatása és segítsége egyértelmű ezen a Dada-tárgyon, melyhez egy varrógépet egy katonai takaróba csomagoltak és madzaggal kötöttek össze. A cím Isidore Ducasse (1846-70) francia költőre utal, a kép pedig a Les Chants de Maldoror (1869) című könyvének idézetéből származik: 'Gyönyörű, mint a véletlen találkozás a boncasztalon egy varrógép és egy esernyő között'. A véletlen hatások fontosak voltak a Dada művészei számára, és a darab nagyon is ennek a szellemében készült, de előrevetíti a szürrealisták érdeklődését is a tudattalan teremtő erejének feltárása iránt. Az eredeti tárgyat megalkották, majd a fénykép elkészítése után szétszedték. Ray nem fedte fel a takaró alatti "rejtélyt", és a fényképet rejtvénynek szánta a nézők számára, ahogy erre a cím is utal.