Egy páholy a Theatre des Italiens-ben

Az impresszionisták gyakran választották a színház nézőterét, és különösen a páholyt, amely a társadalmi eszmecserék kedvelt helye. E művek közül a leghíresebb kétségkívül a Theatre Box (London, Courtauld Institute Galleries), amelyet Renoir az 1874-es első impresszionista kiállításon nyújtott be. Eva Gonzalès festménye ugyanebben az időben készült, és első változata. Valószínűleg kezdetben az 1874-es szalonban elutasították, majd néhány változtatás után az 1879-es szalonban kiállították, ahol lelkes fogadtatásban részesült. A fiatal festő azt állította, hogy Manet tanította, aki barátként tanácsolta neki. Ez a kapcsolat jól látható a „modern” téma megválasztásában és az éles kontrasztokban, ahogy a sápadt bőrrel és a világos szövetekkel sötét háttér előtt állnak. A páholy szélére helyezett csokor szinte közvetlenül a mestertől származik, és az Olimpiának felajánlott csokrot idézi. Még azon is elgondolkozik, hogy Manetnek nem volt-e közvetlen köze a festmény megtervezéséhez, hiszen van egy pasztell változata tőle, ami vázlat maradt. A figurák – Henri Guérard, a művész férje és nővére, Jeanne Gonzalès – furcsa leválása Manet azon döntését is felidézi, hogy soha nem ad a nézőnek explicit értelmezést a témáról, elkerülve ezzel az anekdota és a könnyű érzelgősség buktatóit.