Cymon és Iphigenia

Frederic Leighton leginkább egy másik festményéről, a Lángoló júniusról ismert, amelyet már kétszer vagy háromszor is bemutattunk (természetesen azért, mert nagyon szeretem, nézzétek meg az Archívumban). Cymon és Iphigeneia történetét talán nem ismeritek.

Az elbeszélés közvetlen forrása Boccaccio "Dekameron"-ja, amelyben a nemesi származású és jóképű ifjú Galesus brutalitása miatt a Cymon - azaz fenevad - nevet kapta. Egy enyhe májusi délutánon Cymon véletlenül megpillantotta az alvó Iphigeniát, és rögtön megérezte, hogy a lány "a legszebb tárgy, amit halandó valaha is látott". Azonnal beleszeretett, és egy életre a szépség és a filozófia híve lett.

Mindig is csodálkoztam azon, hogy valamennyi mitikus görög főhős hogyan is találhatott rá véletlenül más alvó főhősökre, mint itt is. Mindenesetre egy 1897-ben megjelent történet szerint Leighton hat hónapig kereste Európa-szerte azt a modellt, amely megfelel az általa elképzelt Iphigenia-ideálnak. Egy londoni színházban végül meglátott egy fiatal színésznőt, Dorothy Dene-t, így a keresés véget ért. A klasszikus görög stílusú szépséggel rendelkező Dene-nek aranyszínű, hullámos haja volt, tökéletes arcbőr és -szín jellemezte; az átlagosnál magasabb volt, kecses karokkal és lábakkal, valamint "tökéletesen megformált keblekkel".