Pietà

A Pietà egy reneszánsz szobor Michelangelo Buonarrotitól, ami a Vatikánban, a Szent Péter Bazilikában található. Ez az első egy sorozatnyi műből, amit ebben a témában készített a művész. A szobrot a francia Jean de Bilhères bíboros számára rendelték meg, aki egy képviselő volt Rómában. A carrara márványból készült szobrot a bíboros temetési műemlékére készítették, de a 18. században jelenlegi helyére került, ami jobb oldalon lévő első kápolna, ahogy belép az ember a bazilikába. Ez az egyetlen mű, amit Michelangelo valaha szignózott.

Ez a híres műremek Jézus testét jeleníti meg anyjának, Máriának az ölében, a keresztrefeszítést követően. A téma északi eredetű, népszerű volt ebben az időszakban Franciaországban, de Olaszországban még nem. Michelangelo Pietà értelmezése előzmény nélküli az olasz szobrászatban. Fontos mű, mivel egyensúlyba hozza a klasszikus szépség reneszánsz ideálját a naturalizmussal.  

A Madonna nagyon fiatalként van ábrázolva egy 33 éves fiú anyjának, ami nem szokatlan a Passió idejében való ábrázolásain. Számos magyarázat született erre. Az egyik, hogy a fiatalsága a megingathatatlan tisztaságát jelképezi, ahogy maga Michelangelo is mondta életrajzírójának és szobrásztársának, Ascanio Condivinek: "Nem tudod, hogy a szűzies nők mennyivel tovább maradnak frissek azokhoz képest, akik nem szűziesek? Mennyivel igazabb ez a Szűz esetében, aki sosem tapasztalta meg a buja szenvedélyt, mely megváltoztathatná testét?"

Egy másik magyarázat szerint Michelangelot Dante Isteni színjáték iránti rajongása befolyásolta a témával kapcsolatban; annyira jól ismerte a művet, hogy amikor Bolognaba ment, a vendéglátásért egyes versszakok elszavalásával fizetett. A Paradicsom 33. énekében Szent Bernárd a Szűz Máriához való imádkozás közben azt mondja: "Vergine madre, figlia del tuo figlio" (Szűzanya, lánya a fiadnak). Mivel Krisztus egyike a Szentháromság három alakjának, Mária a lánya, de egyben ő adott neki életet is.