Helyi szín

Madge Tennent élénk kompozíciójának hullámzó alakjai, ritmikus körvonalai és absztrakt virágmotívumai közt csupán egy szempár marad mozdulatlan. A Helyi szín vastag ecsetvonásokkal megalkotott, trópusi színekben pompázó, életnagyságú hawaii asszonyai egy olyan esztétikai fejlődési folyamat csúcspontját jelzik, melyet a művész saját elmondása szerint "van Gogh tiszta színvilága, Cézanne tüze és jege, valamint Renoir opálos, virágárnyalatú harmóniája ösztönzött". A bő muumuu-ba bugyolált (a keresztény misszionáriusok által terjesztett holokū ruha informálisabb változata), gömbölyded, társalgó asszonyságok mind a témát, mind a stílust illetően Tennent védjegyévé váltak.

Tennent (1889-1972) Hawaii talán leginkább újító szellemiségű, legtermékenyebb művésze volt, aki jelentősen megváltoztatta a világ Hawaiiról alkotott véleményét. Londonban született, Fokvárosban nőtt fel, majd tinédzseréveit Párizsban, a neves művész-tanár William-Adolphe Bouguereau műhelyében töltötte. Technikai tudását a stúdióban csiszolgatta, de hétvégi kiruccanásai a város virágzó avantgárd életébe szintén felbecsülhetetlen tapasztalatokkal gazdagították. 1915-ben férjhez ment egy bankárhoz, Hugh Cowper Tennenthez, és vele tartott annak szülőföldjére, Új-Zélandra, később pedig Brit Szamoára; szakmai hivatástudatára itt, a lenyűgöző polinéz őslakosok közt döbbent rá. 1923-ban, London felé tartva a család kitérőt tett Honolulura: azonnal beleszerettek, és elhatározták, hogy ott maradnak. Hawaii "aranyszínű népe" Tennent művészi fantáziájának kiapadhatatlan forrásává vált; a következő fél évszázadot dinamikus megjelenésük és veleszületett előkelő tartásuk tanulmányozásának és ábrázolásának szentelte. A hagyománnyal szakítva túllépett a sziget természeti varázsának bemutatásán: Hawaii szépségét őslakosain keresztül tárja elénk. Bár ez a merész megközelítés Honolulu konzervatív műértőit felháborította, Tennent világszerte elismertségre tett szert, és a kritikusok dicsérő szavakkal illették ikonikus, Holokūt teregető hawaii nők című művét. Velázquezhez, Vermeerhez és Gauguinhez hasonlóan Tennent is azon ritka művészek egyike, "aki olyannyira azonosult egy helyszínnel és az ottani élettel, hogy ő és a helyszín egymástól elválaszthatatlanná váltak". Egy zsűri döntésének értelmében az 1939-es New York-i világkiállításon a Helyi szín képviselte Hawaiit - és így több milliónyi látogató csodálhatta meg. Csaknem 50 év elteltével a festmény visszatért a keleti partra, hogy részt vegyen a washingtoni Nemzeti Női Művészeti Múzeum (National Museum of Women in the Arts) 1987-es megnyitóján. Ma a világ legnagyobb Madge Tennent gyűjteményének otthont adó waimeai Isaacs Art Centerben tekinthető meg, ahol 2016. szeptember 9-étől retrospektív tárlat nyílik a műveiből.

Justin Sandulli