Dante menekülése a három szörny elől

William Blake illusztrációját Dante Alighieri Isteni színjáték című művéhez úgy írták le, mint művészetének "dicsőséges tetőpontját". Ez a 14. század elején született epikus vers Dante képzeletbeli zarándoklatának történetét meséli el a poklon és purgatóriumon keresztül a mennyországig. Utolsó mecénása, John Linnell megbízására Blake 102 illusztrációt készített a Isteni színjétákhoz 1824-től 1827-ben bekövetkező haláláig. Ezen rajzok között a kezdetleges vázlatoktól a magasan kidolgozott vízfestményekig mindent megtalálunk. A képek közül mindössze hét darabot gravíroztak bele Linnell tervezett kötetébe. Blake személyes teológiájától vezetve nem csak illusztrálta, de kommentálta, sőt, még kritizálta is Dante katolikus értelmezését az üdvözülésről, kijelentve, hogy: "Dante ördögöket látott ott, ahol én egyet sem látok - én csak a jót látom". A gazdagon színezett Dante menekülése a három szörny elől a történet kezdő jelenetét ábrázolja. Dante, a földi bűnőket szimbolizáló vad állatok által lakott sötét erdőkből menekülve, találkozik a római költővel, Vergiliussal, aki vezetője lesz a pokol és a purgatórium számos rémisztő bugyrában. 

U.I. Nézd meg itt, hogy Blake hogyan illusztrálta a világ legismertebb könyvét, a Bibliát! (Bár az illusztrációi nem tűnnek túl vallásosnak!)