Louise Catherine Breslau
Annak ellenére, hogy Louise Catherine Breslau a XIX. század végi Párizs egyik legkeresettebb portréfestője volt, a művészettörténészek és műkereskedők csak nemrég kezdték el újra felfedezni és értékelni munkásságát. Maria Luise Katharina Breslau Zürichben született, ahol egy helyi művész, Eduard Pfyffer alatt kezdett festészetet tanulni. Bízva saját tehetségében beiratkozott a párizsi Académie Julianra, ahol ő lett az egyetlen női hallgató, akinek művét (egy önarcképet) beválogatták az 1879-es Párizsi Salon kiállítására. Ezek után nem sokkal franciásította nevét, és megalapította saját műtermét a városban.
Breslau érzékeny portréi igen népszerűvé váltak, így számos nagynevű klienstől is érkeztek hozzá megrendelések. A mai képünkön is látszik erőssége: képes volt az aprólékos arcvonásokat életszerűen visszaadni visszafogott palettájával és technikás ecsethasználatával.
Ő volt az első nő, aki megkapta Franciaország legmagasabb állami kitüntetését, a Becsületrendet (Légion d'honneur). Az első világháborúban a francia katonákról és ápolókról készített megrendítő portrékat, tovább mélyítve választott hazája iránti kötődését. Emellett a kor legnagyobb művészei és írói, mint Edgar Degas és Anatole France is egyenrangú kollégájuknak tekintették. Breslau életében az egyik legfontosabb személy azonban Madeleine Zillhardt volt, akivel több mint negyven évet töltöttek el együtt. Madeleine, akivel az Académie Julianban ismerkedett meg, Breslau múzsájává, modelljévé, bizalmasává és támogatójává vált. Breslau őt tette meg örökösévé is, aki később 60 pasztellképét és rajzát a dijoni Szépművészeti Múzeumnak (Musée des Beaux-Arts) adományozta.
Ui.: Breslau a számos tehetséges női impresszionista festő egyike volt. Bár sokukról megfeledkezett az utókor, ezen a linken megismerkedhetsz tíz, talán legfontosabb képviselőjükkel!