Due uomini che contemplano la luna

Questa è la terza versione di uno dei dipinti più famosi di Friedrich. La prima versione (1819) è nella Gemäldegalerie, a Dresda, e la seconda (circa 1824) è nella Alte Nationalgalerie di Berlino. I due uomini che contemplano la luna che tramonta sono stati identificati come lo stesso Friedrich sulla destra e il suo talentuoso giovane collega, August Heinrich (1794–1822). L'umore della pia contemplazione si riferisce al fascino per la luna espresso nella poesia, nella letteratura, nella filosofia e nella musica contemporanee. Entrambe le figure sono viste da dietro in modo che lo spettatore possa partecipare alla loro comunione con la natura, che i romantici vedevano come una manifestazione del sublime. Sebbene il paesaggio sia immaginario, si basa su studi sulla natura che Friedrich aveva realizzato in varie regioni in tempi diversi. Entrambi indossano abiti antichi tedeschi, che erano stati adottati nel 1815 da studenti radicali come espressione di opposizione alle politiche ultraconservative successivamente imposte in seguito delle guerre napoleoniche. Il convinto patriottico Friedrich ignorò deliberatamente il decreto reale del 1819 che proibiva questa pratica e rappresentò figure in costume tradizionale fino alla sua morte.