Shylock e Jessica

Questo dipinto del 1876 fu realizzato da Maurycy Gottlieb, un pittore realista ebreo polacco del periodo romantico. Il ritratto patetico di Shylock, uno dei personaggi de Il mercante di Venezia di Shakespeare, derivò dalla tendenza a impersonare Shylock in modo sentimentale sul palco, probabilmente iniziata con Edmund Kean nel primo decennio dell'Ottocento. All'inizio del Ventesimo secolo Jacob Adler avrebbe recitato il ruolo di Shylock in Yiddish in una produzione altrimenti in lingua inglese. Gottlieb vinse una medaglia d'oro nella competizione artistica di Monaco per questo quadro. Il dipinto fu ampiamente apprezzato quando fu esposto a Lviv nel 1877, e nel 1878 al Zachęta a Varsavia. Gottlieb basò il volto di Jessica su quello di Laura Rosenfeld, alla quale aveva chiesto di sposarlo. Comunque sia, Laura respinse la sua richiesta e sposò un banchiere di Berlino. Gottlieb pensò allora di sposare Lola Rosengarten. Ma quando venne a conoscenza del matrimonio di Rosenfeld si espose volontariamente alle intemperie morendo di complicazioni dovute a un raffreddore all'età di 23 anni. Moshe, grazie per l'ispirazione!