Ottobre

Esibito al Salone di Parigi nel 1879, questo dipinto è una delle due scene del raccolto che segnarono una nuova direzione nella carriera di pittore di Jules Bastien-Lepage. Ottobre è un resoconto del triste raccolto autunnale delle patate, ambientato in un paesaggio desolato e scialbo. Qui, ispirato dall'esempio di Millet e Courbet, Bastien-Lepage aveva pianificato di dipingere la vita rurale per come la conosceva, celebrandone le difficoltà e la dignità insita nei contadini. Egli disprezzava particolarmente quei pittori cittadini la cui visione sentimentale della vita rurale ne confermava l'ignoranza, ma i cui lavori continuavano a invadere il Salone. La scelta di tele grandi per le sue scene del raccolto non indica solo l'ambizioso programma artistico di Bastien-Lepage, ma rivela anche la sua fiducia nella sua stessa virtuosità tecnica. Fu probabilmente quest'ultimo elemento a essere più notato dal pubblico del Salone. Il pubblico rimase ammirato dall'abilità dell'artista di combinare l'elevata rifinitura attesa da un dipinto accademico convenzionale con la più libera pennellata associata all'Impressionismo.