Raimundo de Madrazo y Garreta
Raimundo de Madrazo y Garreta fu un pittore spagnolo della famiglia di artisti Madrazo la cui produzione appartiene allo stile realista, nonostante le sue opere tarde mostrino segni dell'influenza rococò e giapponese. Era conosciuto soprattutto per i suoi ritratti.
Aline Masson era la figlia del portiere della residenza parigina del marchese de Casa, che Madrazo spesso visitava. L'artista era incantato dalla sua bellezza e quindi divenne la sua modella preferita e l'unica. Ella è presente nella stragrande maggioranza delle pitture di genere che Madrazo inviò ai commercianti per il mercato internazionale.
L'adorazione assoluta di Madrazo per Alina diventò un'autentica ossessione. Lungo il corso di molti anni, egli riprodusse la sua faccia ancora e ancora, al punto che il mercato contemporaneo era ormai saturo dei quadri con la modella disposta nella più grande varietà di pose.
In La lettura Aline è sdraiata in modo indolente sul grande cuscino di un divano. La sua posa è abbandonata mentre guarda verso lo spettatore, riposando dopo aver sfogliato un libro che ora tiene in grembo. È vestita in “stile spagnolo” con una “mantilla” in pizzo di seta, uno scialle di Manila cremisi ricamato e una lunga gonna di satin bianco distesa davanti al divano. Dietro di lei si vedono un pianoforte verticale vicino a uno scaffale da cui alcuni spartiti sono stati presi, e che ora si trovano sparpagliati in cima al pianoforte.