José María Velasco
José María Velasco (1840-1912) è stato un artista e scienziato messicano celebrato per aver dipinto il bellissimo paesaggio del suo paese d'origine. I suoi dipinti sono stati esposti in tutto il mondo, dove hanno vinto diversi premi e contribuito a diffondere l'apprezzamento per le caratteristiche naturali del Messico. È tuttora considerato uno dei più importanti pittori della storia messicana.
I paesaggi nei dipinti di Velasco spesso presentano vedute a lungo raggio da punti di vista posti in alto. Il paesaggio si dispiega in primo piano e nella zona centrale, mentre le montagne dominano lo sfondo. La valle di Oaxaca, uno dei numerosi dipinti di Velasco con questo soggetto, raffigura una regione archeologicamente importante del sud del Messico. L'area era un tempo dimora delle culture zapoteca, mixteca e azteca in varie epoche nella storia precolombiana. Sebbene Velasco includesse spesso rovine nelle sue opere, esse non sono oggetto di questa particolare immagine. Invece, questo lavoro mostra una veduta aerea di una città nell'Oaxaca del XIX secolo, insieme a vegetazione sparsa, un fiume tortuoso e molta terra aperta. La dettagliata descrizione di Velasco delle caratteristiche naturali riflette la sua grande conoscenza di quel mondo. Era uno scienziato esperto tanto quanto era un artista esperto. Era anche un uomo piuttosto religioso, come indica l'elemento che si distingue maggiormente nella parte in primo piano del dipinto: una semplice croce di legno.
- Alexandra Kiely