James Wilson Morrice
W. (James Wilson) Morrice nacque a Montreal nel 1865, due anni prima della formazione della nazione del Canada. Studiò in Francia presso l’Académie Julien insieme al pittore francese della scuola di Barbizon Henri Harpignies. Divenne uno fra gli artisti impressionisti più conosciuti del Canada. Viveva a Parigi, in Francia, ma tornò in Canada ogni inverno fino al 1914 per visitare la sua famiglia. Morrice era affascinato dalla vita dei Cafés parigini ed era una figura di spicco all’interno della comunità artistica sviluppatasi a Parigi. All’inizio del ‘900 godeva di una discreta fama internazionale. Tuttavia, fu solo dopo la sua morte avvenuta nel 1924, che la sua arte fu particolarmente apprezzata in Canada dove è oggi considerato un artista fondamentale del Paese. La successiva generazione di artisti canadesi fu significativamente influenzata dal suo lavoro. Il traghetto, Quebec fu acquisito dalla National Gallery of Canada a Ottawa nel 1939.
Il traghetto, Quebec fu dipinto nel 1907 da una bozza realizzata durante una sua visita invernale in Quebec tra il 1896 e il 1897. Mi basta solo guardare questo dipinto per avere i brividi dal freddo! Un piccolo traghetto sta salpando attraverso le frigide acque grigie e blu del fiume St Lawrence dalla città di Levis verso la città di Quebec. L’impressionante fiume sembra essere un flusso perlopiù composto da ghiaccio anziché un corso d’acqua. Il camino nero del traghetto così come il vortice di fumo scuro, più alto del traghetto stesso, portano l’attenzione dell’osservatore dalla freddezza candida del fiume verso il rosato cielo del crepuscolo e verso la verticalità delle cime innevate presenti sullo sfondo. Le slitte trainate dai cavalli e i loro conducenti si trovano vicino al capanno sul molo, immersi in diversi toni di bianco e grigio, aspettando immobili nel freddo l’arrivo dei propri passeggeri. Brrrr! Dov’è il mio caffè?
- Norman Clark
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