Henry Fuseli
In questo stesso giorno del 1741 nacque Henry Fuseli, pittore, disegnatore e scrittore svizzero. Il suo stile ebbe un’influenza notevole su artisti più giovani del tempo fra i quali possiamo trovare William Blake. Come pittore, Fuseli preferiva raffigurare tutto ciò che era legato al soprannaturale. Ogni cosa veniva rappresentata perfettamente in scala, anche se, secondo l’artista, nella pittura storica qualche esagerazione fosse necessaria, come in questo caso.
Questa tela, esposta per la prima volta nel 1799, fu venduta dall’artista nel 1808 al suo biografo, John Knowles. Illustra un passaggio del poema “Il Paradiso Perduto” (II, 622–66) nel quale i segugi infernali del male sono paragonati a coloro che “seguono la megera quando, chiamata, / In segreto, cavalca i cieli per venire, Attirata dall’odore del sangue dei neonati, per danzare / con le streghe della Lapponia, mentre la laboriosa Luna si eclissa dinanzi ai loro incantesimi”. Possiamo ritrovare nella figura della megera una rappresentazione della Dea greca Ecate, Dea delle streghe e degli incantesimi.
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