C.W. Eckersberg
Christoffer Wilhelm Eckersberg (1783 - 1853) era un pittore danese nato nel sud dello Jutland. Fu lui a gettare le basi della cosiddetta “età dell'oro” della pittura danese e ne è considerato il padre. Durante il suo apprendistato produsse un consistente numero di disegni e dipinti e, ben presto, avendo ricevuto supporto finanziario da sostenitori locali, riuscì ad arrivare all'Accademia Reale Danese di Copenaghen nel maggio del 1803. Fu accettato all'Accademia gratuitamente. A causa di conflitti con i suoi insegnanti non vinse la medaglia d'oro dell'accademia fino al 1809, anno della morte del suo preside. Nel 1810, Eckersberg sposò Christine Rebecca Hyssing, controvoglia, per rendere legittimo il figlio, Erling Carl Vilhelm Eckersberg. Erling in seguito seguì le orme paterne, conseguendo un'istruzione accademica ed intraprendendo una carriera di incisore di rame.
Avido di viaggi, in parte anche per sfuggire al suo matrimonio, Eckesberg si trasferì, pochissimi giorni dopo le nozze, dalla Germania a Parigi. Qui studiò sotto il neoclassicista Jacques-Louis David dal 1811 al 1812. Migliorò le sue capacità nella pittura della figura umana e seguì l'ammonimento del suo insegnante di dipingere la Natura e l'Antico per trovare la Verità. Dopo due anni viaggiò ancora, a Firenze e a Roma, dove continuò i suoi studi dal 1813 al 1816. Eckersberg dipinse uno dei suoi migliori ritratti, quello del suo mentore Bertel Thorvaldsen, a Roma nel 1814, che donò poi all'Accademia d'Arte. La vita a Roma faceva al caso suo, e fu grandemente influenzato dalla luce del sud. Produsse una grande parte della sua opera durante gli anni romani, tra cui alcuni eccezionali studi paesaggistici, compreso questo.
"Vista attraverso tre archi di nord-ovest del terzo piano del Colosseo" fu dipinto nel 1815 o 1816 quando Eckersberg soggiornava a Roma dipingendo una serie di opere delle antiche rovine della città. I dettagli delle rovine sono rappresentati esattamente come si presentano sul posto a Roma. Le vedute della città, invece, sono una costruzione che Eckersberg fa mettendo insieme tre scorci separati, creando una nuova veduta armonica. La Royal Engraving Collection detiene due schizzi che Eckersberg realizzò per pianificare quest'opera che è uno dei maggiori esempi dell'età dell'oro della pittura danese.
Eckersberg tornò a Copenhagen e fu nominato professore all'Accademia, posizione che gli fu espressamente tenuta aperta per un decennio, in attesa del suo ritorno. Il suo più grande contributo alla pittura fu il suo rinnovato approccio all'insegnamento che consisteva nel portare gli studenti all'aperto, dove venivano incoraggiati e spronati ad effettuare studi dal vero. Introdusse lo studio diretto dalla natura nell'arte danese, ed esortava i suoi studenti a sviluppare ciascuno i suoi punti di forza individuali, creando così il loro stile personale. Sviluppò un sempre crescente interesse per la prospettiva per via dei suoi dipinti a tema marino. Scrisse una dissertazione sul soggetto chiamata "La prospettiva lineare nell'arte della pittura", e tenne lezioni sulla materia all'Accademia. Realizzò un piccolo numero di incisioni che combinavano osservazioni della vita quotidiana con i principi classici ed armonici della composizione. Ciò aprì la via allo stile caratteristico col quale i pittori dell'età dell'oro della pittura danese ritraevano la comune vita di tutti i giorni.
Clinton Pittman
P.S. Leggi anche di Marie e Peder Severin Krøyer, straordinaria coppia di pittori danesi.