La fondazione di Santiago

Pedro Lira fu il pittore cileno che ebbe la maggior influenza sullo sviluppo dell'arte nazionale del XIX secolo. È uno dei quattro Grandi Maestri della pittura cilena; tutti affinarono la loro educazione in Francia, ma dopo il rientro in Cile, Lira fu quello che più si adoperò per l'educazione artistica, diventando direttore della Scuola di Belle Arti, e uno dei fondatori del Museo nazionale cileno di Belle Arti.

«La fondazione di Santiago» è grande 2,5x4 metri. Al centro esatto del dipinto, regge una spada Pedro de Valdivia, conquistador spagnolo che fondò la città di Santiago il 12 febbraio 1541. In basso al centro del quadro è raffigurato un indio locale di nome Huelén Huala, che con la mano indica il terreno come luogo di fondazione: Santa Lucia Hill (Collina di Santa Lucia), attualmente un'attrazione turistica nel centro della città. Potete vedere il fiume Mapocho e le Ande cilene sullo sfondo, e ci sono altri due indios sul lato destro superiore, che sorvegliano il luogo. Gli indios sono rappresentati in condizioni peggiori e in quantità inferiore rispetto alla gente spagnola, così come il gesto con la mano e la posizione dell'indio ai piedi di Pedro de Valdivia rappresentano una posizione servile.

Una figura mistica, vestita con un candido mantello e che nasconde la sua faccia dietro Francisco de Villagra, è una rappresentazione religiosa, anche se appare senza alcun simbolo, senza croce o bandiera. Nel dipinto preliminare, Lira rappresentò questa figura col profilo intero, nel cui viso femminile fu riconosciuta Inés de Suárez, compagna di vita di Pedro de Valdivia. La testa di un soldato con elmo proprio dietro di lei, come un riflesso allo specchio, rappresenta il suo spirito di donna guerriera, che accompagna Pedro de Valdivia in questa importante occasione.

- Evgenija Ivanova

P.S. Arte e politica sono sempre state strettamente legate. Leggete qui dei quadri adatti ai nostri tempi incerti.