Vasily Vereshchagin
Vereshchagin aveva otto anni quando la famiglia lo iscrisse all'elitaria scuola militare Aleksandrovsky di Tsarskoe Selo, nel nord della Russia. Da lì passò poi alla scuola navale di San Pietroburgo e compì la sua prima traversata nel 1858. Col tempo però, il suo malcontento verso l'educazione militare si esacerbò ed abbandonò il servizio per dedicarsi completamente alla sua vocazione artistica. Ben presto si aggiudicò una medaglia dell'accademia d'arte di San Pietroburgo, per la sua opera intitolata "Ulisse che uccide i Proci." Vereshchagin studiò anche, per un breve periodo, alla prestigiosa École des Beaux-Arts di Parigi, sotto il rinomato pittore orientalista Jean Léon Gérôme. L'influenza di Gérôme nelle sue opere è evidente nell'attenzione ai dettagli più complessi e nella magistrale padronanza della luce. L'artista divenne molto famoso nel diciannovesimo secolo per le sue raffigurazioni realistiche della guerra.
Vereshchagin viaggiò moltissimo per più di dieci anni e visitò molte terre esotiche. Le sue opere narrano, in stile orientalista, la sua incredibile vita ed i suoi viaggi. Nel 1874 il pittore e sua moglie intrapresero una spedizione di due anni in India e sebbene il loro viaggio fosse stato difficoltoso ed avessero dovuto affrontare numerosi intoppi, egli trasse grande ispirazione dall'intensità dei paesaggi naturali dell'Himalaya e realizzò oltre 150 schizzi.
Nonostante sia noto principalmente per i suoi dipinti a tema bellico, Vereshchagin era ugualmente abile nelle pacifiche composizioni come questa nella quale è riuscito magnificamente a rappresentare le montagne innevate della grande catena dell'Himalaya sullo sfondo ed il sereno fogliame verde in primo piano.
- Maya Tola
P.S. Leggete qui del viaggio di Vasily Vereshchagin attraverso l'India. <3