Gerrit Dou
Gerrit Dou è stato il primo allievo di Rembrandt e aveva seguito l'idea del maestro di studiare soggetti neri. Il risultato fu questo accattivante tronie di giovane uomo in un costume di fantasia, che ci guarda da sopra la spalla. "Tronie" (parola olandese per "volto") è un tipo, o gruppo di tipi di opere, comuni nella pittura del Secolo d'oro olandese e nella pittura barocca fiamminga, che mostra un'espressione facciale esagerata o un personaggio tipo in costume. Recenti ricerche hanno fatto molta chiarezza riguardo i residenti neri della Amsterdam del diciassettesimo secolo. Tra il 1630 ed il 1660 circa si formò una piccola comunità nera nei dintorni della Jodenbreestraat, dove viveva Rembrandt. Gli uomini erano marinai, le donne lavoravano come domestiche o affittacamere, e occasionalmente arrotondavano facendo le comparse a teatro o posando come modelli per gli artisti.
Questo dipinto, proveniente dalla collezione dell'Hannover Landesmuseum, faceva parte della mostra "Black in Rembrandt’s Time", presso la Rembrandt's House, che documentava la presenza dei neri nell'Olanda del diciassettesimo secolo, un aspetto che per lungo tempo è stato totalmente trascurato.
P.S. Leggete qui 8 motivi per cui dovete visitare almeno una volta nella vita la Rembrandt House di Amsterdam!