Il gatto nero

Oggi è la Giornata del gatto nero. Voi credete che portino fortuna o sfortuna?

Nella sua illustrazione del racconto breve di Edgar Allan Poe Il gatto nero, l’illustratore e autore inglese Aubrey Beardsley raffigura il minaccioso felino con un occhio solo, che il narratore del racconto mura in cantina insieme al corpo di sua moglie. Quando il muro viene riaperto, l’animale arrabbiato viene ritrovato appollaiato sulla testa del cadavere della donna – una scena macabra che l’artista rende con incredibile sintesi, utilizzando scarne linee nere contro un essenziale sfondo bianco. Per contrasto, il muro e il gatto sono resi in quasi totale campitura nera, interrotta solo da una macchia di pelo bianco sul petto dell’animale.

Questo disegno è uno dei quattro che Beardsley realizzò per illustrare una nuova edizione americana dei Racconti del mistero di Poe. Commissionato dagli editori di Chicago Stone and Kimball nel dicembre del 1893, Beardsley commentò che il materiale offriva “una notevole possibilità di realizzare immagini”. Cominciò il lavoro nel febbraio 1894, completando quattro delle otto illustrazioni richieste. 

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