庭の子どもたち（乳母）

メアリー・カサットは、家庭の中での女性や子どもを描いたことで有名になりました。《庭の子どもたち（乳母）》は、戸外制作で描かれた最初の主要な印象派絵画であり、カサットが初期に描いた傑作の一つでもあります。カサットは本作を、1886年にパリで開催された第８回印象派展や、1895年にアメリカで開かれた初の大きな個展で展示しました。この絵には、花の列で仕切られた庭のベンチで、子守の女性が編み物をする姿が描かれています。女性がお守りをしている子どものうち一人は、近くの乳母車で眠っており、もう一人は足元で遊んでいます。カサットの作品の大半と同じく、この情景からは、人物たちの私生活に対する親しみを込めた眼差しが感じられます。当時の多くの絵画に込められていた感傷性を抜きにして、子どもや赤ちゃんの魅力を描くことができています。、カサットの作品にしては珍しく、絵の具の塗り方はゆるく、構図は偏っており、風景を強調するように描かれています。眩しい日光が構図をまとめ上げ、素晴らしい色合いがキャンバス上をさっと撫でています。巧みにはっきりと描かれた人物たちからは、画家カサットの統制の取れたデッサン力と、絵の具を慎重にかつ軽く塗ることで、まるで生きているかのように思わせる力が感じ取れます。例えば、眠っている赤ちゃんの細部を見てみしょう。赤ちゃんの口はかすかに下向きに開いており、その手は顔の横に添えられていて、安らいでいるようです。