Alice Pike Barney
アリス・パイク・バーニーは、19世紀末から20世紀初頭のワシントンD.Cにおける社会的・芸術的生活の中心的人物でした。彼女が美術に全力で専念したのは結婚して2児を生んでからです。1880年代後期、社会的な慣習や夫の反対に抗い、ワシントンを離れてパリに絵を学びに行きます。まずは著名な肖像画家エミール・オーギュスト・カルロス＝デュランに、それから、のちにメンターとなるジェームズ・マクニール・ホイッスラーに学びました。
ワシントンに戻った彼女はヨーロッパの思想に鼓舞され、自国の首都で活気ある文化環境を育もうと決意しました。1902年には、芸術家にも公衆にも開かれた折衷的な居心地の良いアートセンター、「スタジオ・ハウス」の建設を開始。彼女は議会の支援で、ワシントン記念塔近くのシルヴァンシアターの創設においても重要な役割を果たしました——それはアメリカ初の連邦資金による屋外劇場で、自身の演劇も何度か上演しました。
バーニーは芸術の領域を超えて、社会改革にも深く関わっていました。現在も運営され続ける社会貢献組織ネイバーフッドハウスの創設に助力したり、女性参政権運動の力強いサポーターでもありました。彼女は美術的な先見性や市民活動を通して、ワシントンの文化・社会風景へ、いつまでも消えない足跡を残したのです。
本作に描かれているのは娘のナタリー。彼女は作家となってパリの自宅で文学サロンを主催し、フランス内外の作家を集めていました。そしてサロンだけでなく、自身の同性愛やフェミニズムと結びついたテーマの詩、演劇、エピグラムを通して、作家たちに影響を与えていました。
P.S. アリス・パイク・バーニーは娘を描き、女性の権利を支持し、アートが花開く場所の構築へ助力しました。その作品や、その他の素晴らしい女性たちに、新装版の「女性画家ポストカード50枚セット」で出会えます。
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