Charles Demuth
この絵は背景を知らなければ、あまり意味を見出せないでしょう。逆に、この絵が作者の友人である詩人ウィリアム・カルロス・ウィリアムズへのオマージュであり、彼の詩「The Great Figure」にインスパイアされていることを知れば、その様式化された抽象的なイメージが理解できるでしょう。この絵のタイトルは、ウィリアムズの一文の詩に由来しています。この詩は、金色の数字の5が刻まれた赤い消防車が夜の街路を疾走する光景と音を思い起こさせるものです。デムートはその光景をそのまま描くのではなく、斜めの線を用いて鑑賞者の視線を画面全体に向けさせ、構図を支配する金の5番を繰り返し拡大することで、この瞬間の緊迫感を表現しています。赤い平面は、右側に梯子を持つ消防車と、車軸から伸びる鳴り響く角笛の様子を表しています。グレーと黒の建物と歩道、そして球状の街灯とライトアップされた店先が、この街の風景の背景を構成しています。
広告看板のように描かれたこの作品は、デムートが1924年から1929年にかけて、芸術家、作家、舞台役者である友人たちへのオマージュとして制作した8点の抽象的な「ポスター肖像画」のうちの1点です。下部のイニシャルW.C.W.、上部の切り取られたニックネームBill、黄色のライトに照らされたミドルネームCarlos（sを除く）など、ウィリアムズに関する多くの言及が含まれています。
この絵は広く知られているかもしれませんが、画家の名前はおそらく知られていないと思います。チャールズ・デムスはペンシルベニアの田舎に住み、自宅の庭を見渡せる小さなアトリエで制作していました。同じアメリカのモダニズム画家であるチャールズ・シーラーと同様、デムートは、破砕された平面やプリズムを用いたキュビスムや、機械時代の活力とダイナミズムを取り入れた未来派といったヨーロッパの運動の影響を受けた精密主義者でした。51歳で亡くなるまでに、1000点以上の作品を制作しています。
- マルティナ
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