Mary Cassatt
1844년 오늘, 미국의 화가이자 판화가 메리 카사트(Mary Cassatt)가 태어났습니다. 그녀는 프랑스 인상주의를 형성하는 데 중요한 역할을 한 대표적인 예술가 중 한 명입니다. 펜실베이니아주 앨러게니(Allegheny, Pennsylvania)에서 태어났지만, 성년기의 대부분을 프랑스에서 보내며 에드가 드가(Edgar Degas)와 교류했고, 인상주의 화가들과 함께 전시에 참여했습니다.
이 느슨하게 그려진 초상화에는 창백한 피부를 지닌 여성이 허리 위까지만 보이는 모습으로 묘사되어 있습니다. 그녀는 앉아 있으며, 무릎 위에는 펼쳐진 금색 부채가 얹혀 있습니다. 붓 자국이 그대로 드러나는 표현 방식은 특히 배경과 옷 부분에서 인상주의 특유의 부드럽고 흐릿한 질감을 잘 보여줍니다. 인물의 몸은 화면 왼쪽으로 약간 돌려져 있고, 시선도 그 방향을 바라보고 있으며, 턱을 살짝 당긴 자세입니다. 옅은 눈썹 아래 위치해 있는 어두운 눈동자는 초점을 잃은 듯하며, 타원형 얼굴에 넓게 퍼진 곧은 코와 닫힌 연분홍빛 입술이 특징입니다.
갈색 머리는 뒤로 단정히 넘겨 묶였고, 흰색 스카프가 턱 아래로 묶여 머리를 감싸고 있습니다. 그녀는 셀러리그린과 버터옐로 색조의 붓 터치로 표현된 목이 긴 드레스를 입고 있으며, 그 위로 연보라색 음영이 은은하게 더해져 있습니다. 소매 끝은 생생한 선홍색으로 팔꿈치 위쪽을 덮고 있습니다. 그녀가 앉은 소파는 등받이가 둥글고, 연한 녹색과 노랑, 빨강의 기미가 감도는 색조로 표현되어 있습니다.
여성의 뒤에는 액자에 담긴 거울이 있어 소파 뒷면과 그녀의 뒷모습이 반사되어 보이며, 이로 인해 장면에 공간감과 깊이가 더해집니다. 특히 화면 오른쪽 상단 부분은 흰색, 빨강, 초록, 파랑의 표현적인 붓질로 매우 느슨하게 처리되어, 인상주의 회화의 진수를 보여줍니다. 이 작품은 진정한 인상주의의 걸작입니다.
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