Courbet met zwarte hond

Courbet heeft vier jaar over dit schilderij gedaan. Hij schilderde het werk zonder veel scholing hiervoor gehad te hebben, iets waar hij erg trots op was. Het laat Courbet op 23-jarige leeftijd zien, samen met een zwarte hond die hij van een vriend cadeau gekregen had.

Courbet laat zich hier van zijn beste kant zien, door te pronken met zijn met zijde gevoerde jas en een boek. Hierdoor vertelt hij de toeschouwer dat hij een lezer is. Zoals met vele schilderijen, laat ook dit werk zien dat Courbet zijn identiteit probeert te vangen op het schilderij, door zijn trotse houding en de uitdagend gezichtsuitdrukking. Dit schilderij was het eerste werk van Courbet dat in 1844 op de Parijse Salon tentoongesteld werd.