Kalmia

Willard Metcalf kwam voor het eerst in Old Lyme in mei 1905, aangemoedigd om er de zomer door te brengen in Miss Florende Griswold's pension door zijn vriend en collega-impressionist Childe Hassam . Kalmia stelt de breedbladige lepelboom voor (Kalmia latifolia) die elke maand juni bloeit langs de oevers van de Lieutenant. Metcalf was zo ingenomen met Kalmia dat hij ervoor koos om dit werk zo veel mogelijk tentoon te stellen, te beginnen in Old Lyme om daarna heel Amerika rond te reizen. Critici herkenden meteen het belang van het werk: "Metcalf is op zijn best in Kalmia" schreef iemand "met zijn bloeiende struiken langs de rivier, en het delicate roze en witte van de bloesems die hij met gevoel en tederheid heeft kunnen vatten. Het resultaat is een werk dat de poëzie van de natuur in zich draagt". De bijval die Metcalf voor het werk kreeg spoorde andere schilders aan om de Kalmia als motief te nemen en het tot het signatuur te maken van de kunstenaarskolonie in Lyme, de geboorteplaats van het Amerikaans impressionisme.