Portet van een onbekende vrouw

De identiteit van het model is onbekend en beeldt een vrouw af van "een stille kracht en een openhartige blik." Het is een van Rusland's bekendste kunstwerken, hoewel een aantal critici verontwaardigd was toen het schilderij voor het eerst werd tentoongesteld, en veroordeelde wat zij zagen als de afbeelding van een hoogmoedige en immorele vrouw. De populariteit groeide met de verandering van de voorkeur van het publiek. Sommige kunsthistorici zeggen dat het schilderij zou zijn geïnspireerd door Leo Tolstoy's personage Anna Karenina, hoewel zij wel opmerken dat het boek slechts tien jaar voor het schilderij werd gedrukt. Het schilderij is gebruikt als omslag van sommige edities van het boek. Pavel Tretyakov weigerde in eerste instantie het schilderij voor zijn galerij te kopen. Het schilderij groeide echter snel in populariteit, deels vanwege het feit dat het thema de schoonheid van de zonde populair werd onder de nieuwe generaties van Russische kunstenaars. Het werk is omschreven als "ongewoonlijk helder, dicht getekend en relaxed. Kramskoi heeft duidelijk gepoogd uit te blinken met zijn geweldige beheersing van de schilderkunst." In 2008, merkte Guggenheim curator Valerie Hillings op dat "veel mensen denken dat zij een beetje als Anna Kerenina is. Ze heeft een speciaal soort gevoel, dat speciale Russische."