John Singer Sargent
John Singer Sargent was een Amerikaanse kunstenaar die beschouwd werd als de "toonaangevende portretschilder van zijn generatie", en dit voor de manier waarop hij de luxe van het Edwardiaanse tijdperk kon weergeven. Tijdens zijn carrière maakte hij ongeveer 900 olieverfschilderijen en meer dan 2.000 aquarellen, evenals ontelbare schetsen en houtskooltekeningen. Zijn werken zijn te zien in de hele wereld, van Venetië tot Tirol, Korfou, het Midden-Oosten, Montana, Maine, en Florida, bijvoorbeeld. Zijn ouders waren Amerikanen, maar hij kreeg zijn opleiding in Parijs voordat hij naar Londen verhuisde.
Sargent genoot internationale faam als portretschilder, hoewel er wel wat controverse en enige kritische terughoudendheid over zijn werk was. Een vroege inzending voor de Parijse Salon van zijn Portret van Madame X was bedoeld om zijn positie als societyschilder te verstevigen, maar deed in plaats daarvan een schandaal losbarsten. Vanaf het begin zien we in zijn werk een opmerkelijke technische vaardigheid: hij kon fastastisch goed tekenen met een penseel, iets wat in latere jaren zowel bewondering als kritiek opriep omdat het zogezegd oppervlakkig zou zijn. Zijn in opdracht gemaakte werken sloten aan bij de grootse manier van portretschilderen, terwijl zijn informele studies en landschapsschilderijen een vertrouwdheid met het impressionisme vertoonden. Op latere leeftijd uitte Sargent zijn ambivalentie over de beperkingen van het formele portretwerk en wijdde hij veel energie aan muurschilderingen en werken en plein air. Hij leefde het grootste deel van zijn leven in Europa.