Dolce Far Niente

Eind 19e eeuw waren gekostumeerde schilderijen helemaal in de mode.  Een populaire schilder in dat genre was Auguste Toulmouche (1829-1890), een Fransman van eenvoudige komaf, hoewel al zijn schilderijen gevuld zijn met weelderige kleding en verfijnde details. Toulmouche trouwde in 1862; zijn verse bruid was toevallig een nicht van Claude Monet. Destijds zocht de vader van Monet iemand om een oogje in het zeil te houden op Claude's kunststudie in Parijs. Toulmouche was op 17 jarige leeftijd toegetreden tot het atelier van Charles Gleyre, een Zwitserse schilder, dus toen Monet in november 1862 in Parijs aankwam, stuurde Toulmouche hem naar het atelier van Gleyre. Toulmouche vertelde zijn nieuwe neef: "Hij zal je leren om een schilderij te maken". Terwijl Monet zwoegde onder de academische lessen van Gleyre, was het in het atelier van Gleyre dat hij Pierre-Auguste Renoir en Alfred Sisley ontmoette, die goede vrienden van hem werden.