Waarachtigheid

Henri Fantin-Latour kreeg naam tijdens het impressionisme. Zijn persoonlijke en professionele connecties met de groep waren daar niet vreemd aan. Toch gaf hij er de voorkeur aan tentoon te stellen op het Salon in plaats van samen met de impressionisten en anders dan Claude Monet of Pierre Auguste Renoir schilderde hij zelden in open lucht. In het begin van jaren 1860 maakte Fantin-Latour werk in drie genres die hij de rest van zijn carrière zou blijven schilderen: portretten, stillevens en imaginaire of mythologische scènes. Portretopdrachten en stillevens met bloemen waren essentieel voor zijn inkomen; hij had een uitgebreid cliënteel in Engeland. maar Fantin-Latour kreeg de critici op zijn hand met een reeks ambitieuze groepsportretten waarop veel van de bekendste artiesten, schrijvers en muzikanten van zijn tijd waren afgebeeld. Veel schilderijen getuigen van zijn grote liefde voor muziek en zijn er vaak door geïnspireerd. De opera's van Verdi waren een inspiratiebron voor verschillende werken.