Naar Het Onbekende Land

Hoewel zijn naam niet algemeen bekend is, behoren de beroemdste werken van Edmund Blair Leighton tot de meest herkende schilderijen van die periode. Het waren de Egyptenaren uit de oudheid wier doden altijd over een meer werden gedragen om de inscheping van de scheidende ziel voor de reis over de stille zee van de eeuwigheid naar een nieuw bestaan in het onbekende land te illustreren. In hun bewerking van het idee voegden de Grieken verdere details toe. Maar het moderne denken ziet het mysterie en de betekenis van de dood anders dan de oude gedachten, en het kunstwerk van Leighton geeft de verandering weer. Dit ontroerende kunstwerk van E. Leighton toont een engel die een dood kind in een boot naar het onbekende land vervoert. De moeder op de voorgrond huilt tragisch om het overlijden van haar kind. Een nieuw element van tedere medelevende sympathie is toegevoegd aan de fabel die haar transformeert en veredelt. Voorbij zijn de eerbiedwaardige elementen van horror en wanhoop.