Onbekende Artiest
Nabij de top van een steile berg buigt een raaf of kraai zich voorover om een bijzondere verzameling wezens toe te spreken. Beneden golven echte en denkbeeldige dieren omhoog door het landschap: leeuwen, tijgers, paarden, vissen, vogels, draken en de prachtige simurgh, de legendarische feniksachtige vogel uit de Perzische traditie.
Welk verhaal hier precies is afgebeeld, blijft onzeker, omdat het tekstvak linksboven later is overgeschilderd. Daardoor is het lastig vast te stellen bij welk manuscript de afbeelding oorspronkelijk hoorde. Een mogelijkheid is dat de scène verband houdt met de Şerefü’l-İnsan van de Ottomaanse dichter Lami‘i Çelebi, een moraliserend verhaal waarin dieren protesteren tegen de slechte behandeling door mensen. Een andere interpretatie brengt het beeld in verband met de Anwar-i Suhayli, een beroemde verzameling dierenfabels. In dat verhaal spreekt een kraai de andere vogels toe en probeert hij hen te mobiliseren tegen de koning van de uilen.
Het schilderij komt uit Mogol-India en is waarschijnlijk gemaakt in de latere regeerperiode van Akbar, toen de verluchting van manuscripten bloeide aan het keizerlijke hof. Wat het precieze verhaal ook is, de folio maakt van de natuur een levendige gemeenschap waarin dieren praten, debatteren en zich bijna als mensen gedragen. Zoom in, zodat je de verbazingwekkende details niet mist!
PS Ken je onze ansichtkaartensets al? We hebben er veel, ingedeeld per thema. Bekijk ze in de DailyArt Shop, onder andere onze Animals Set!
PPS Benieuwd naar de vreemde wezens uit de middeleeuwse kunst? Maak kennis met de schattige en eigenaardige dieren uit middeleeuwse bestiaria.