Vlammende Juni

We laten zelden twee keer hetzelfde kunstwerk zien, maar deze keer hebben we een uitzondering gemaakt. Het prachtige schilderij van vandaag is gesponsord door William Turnier ter nagedachtenis aan zijn vrouw, Maria F. Turnier. Flaming June is het iconische schilderij van de Victorianen. Rond de eeuwwisseling noemde de kunstverzamelaar Samuel Courtauld het "Het mooiste schilderij dat er bestaat ... een prachtig stuk flamboyantie". Enkele decennia later, toen de Engelse componist Andrew Lloyd Webber zijn familie om geld vroeg om Flaming June te kopen, antwoordde zijn grootmoeder: "Ik wil geen Victoriaanse rommel in mijn flat." Hij heeft het dus niet gekocht. Flaming June raakte stilaan uit de mode. Het schilderij ging van de ene eigenaar naar de andere en op een gegeven moment werd het opgeborgen achter het valse paneel van een schoorsteenmantel in een huis in Clapham Common aan de rand van Londen. Het verdween tientallen jaren, totdat het op mysterieuze wijze werd herontdekt en een nieuw leven kreeg op een hoogst onwaarschijnlijk moment - in 1962, toen Andy Warhol Campbell soepblikken schilderde en Victoriaanse kunst werd gestigmatiseerd als preuts en sentimenteel.

De oprichter van het Museo de Arte de Ponce, Luis A. Ferré, reisde door Europa om werken voor het museum te kopen. Toen hij Flaming June zag, weggestopt in een hoekje van de galerie van kunsthandelaar Jeremy Stephen Maas, werd hij op slag verliefd op het schilderij. Hij hoefde er slechts 2.000 pond voor te betalen (8.000 dollar vandaag de dag, rekening houdend met de inflatie). Museo de Arte de Ponce is de plaats waar het schilderij nu te zien is. Wie is deze slapende vrouw? Wat droomt ze? Of doet ze alsof ze slaapt? We kunnen het niet met zekerheid zeggen. Flaming June is misschien gewoon een ode aan de schoonheid, die ons de vrijheid biedt om onze eigen interpretatie te geven aan een slapende vrouw die ooit het favoriete model van een kunstenaar was. Het geeft ons ruimschoots de gelegenheid om na te denken over onze eigen projecties.