Clementina Hawarden
Clementina Hawarden was in de 19de eeuw een productieve en baanbrekende amateurfotografe die ongeveer 800 foto's maakte. Het zijn vooral heldere en intieme portretten van haar dochters, genomen in de huiselijke setting van haar woning in South Kensington, Londen.
Ze was een raadselachtige figuur: een groot deel van haar leven blijft in mysterie gehuld. Maar via haar foto's kunnen we toch delen van de puzzel leggen. Ze werd geboren op 1 juni 1822 in Glasgow als Clementina Elphinstone Fleeming, dochter van admiraal Charles Elphinstone Fleeming—bekend om zijn rol in de Zuid-Amerikaanse onafhankelijkheidsoorlogen—en Catalina Paulina Alessandro, zijn veel jongere vrouw.
Ondanks het feit dat ze tien (TIEN!) kinderen had, werd Hawarden een uitzonderlijk productieve fotografe. Haar werk biedt ons een zeldzame inkijk in het dagelijkse leven van een Victoriaanse vrouw uit de hogere klasse. Terwijl haar mannelijke tijdgenoten vaak verre oorden opzochten, onderzocht zij het artistieke potentieel van haar directe omgeving—ze speelde met licht, spiegels, stoffen en interieurs om beelden te creëren die tegelijk theatraal en gevoelig zijn.
In tegenstelling tot tijdgenoten zoals Julia Margaret Cameron, die de nadruk legden op gezichtsuitdrukking, richtte Hawarden zich op kleding, houding en de interactie tussen figuur en omgeving. Veel van haar latere foto's uit circa 1862 tonen haar dochters in verkleedtaferelen—ze combineerde modieuze jurken met een theatrale setting, waardoor realiteit en fantasie in elkaar overvloeien. Sommige hedendaagse kijkers hebben deze beelden geïnterpreteerd met een Victoriaanse bril, bezorgd over adolescentie en seksualiteit, maar er is geen enkel bewijs dat Hawarden bewust wilde provoceren.
Sociale conventies ontmoedigden vrouwen uit de hogere klasse om hun kunst te commercialiseren. Toch exposeerde ze in 1863 en 1864 haar foto's bij de Photographic Society of London onder de titels Studies from Life en Photographic Studies. Ze won beide jaren een zilveren medaille, maar overleed in 1865 op 48-jarige leeftijd aan een longontsteking, nog voor ze haar prijzen kon ophalen. Er wordt gespeculeerd dat langdurige blootstelling aan fotografische chemicaliën mogelijk tot haar overlijden heeft bijgedragen.
PS Hier zijn 13 baanbrekende vrouwelijke fotografen die je absoluut moet kennen! Ben jij al vertrouwd met hun werk?
Beste DailyArt-gebruikers, we plannen een nieuwe taalversie van onze app en willen graag jullie ideeën horen. Welke taal moeten we kiezen? Deel je mening via deze korte vragenlijst!