Blauw en Grijs

Mark Rothko was één van de belangrijkste Amerikaanse schilders. Hij werd geboren in een provincie die tot tsaristisch Rusland behoorde, maar nu in Litouwen ligt. Na zijn beginperiode (die beïnvloed werd door het surrealisme) ontwikkelde Rothko in de late jaren 40 zijn eigen stijl die bestond uit rechthoekige kleur- en lichtvakken. Die stijl wordt geassocieerd met het abstract expressionisme en "color field painting". Rothko wijst het "abstracte" karakter van zijn werk af met het argument dat hij alleen "geïnteresseerd is in het uitdrukken van fundamentele menselijke emoties - tragedie, extase, verdoemenis, etc..."; hij zei ook dat kleur alleen maar een instrument is voor hem. Vanaf de jaren vijftig, toen hij verschillende depressieve periodes kende, gebruikte hij vaak donkere kleuren, met als hoogtepunt de zwarte tinten van de Rothko Kapel. Dat project werd in 1971 afgewerkt, een jaar na zijn dood.