Rembrandt Van Rijn
Rembrandt werd op deze dag in 1606 geboren - dat is 410 jaar geleden! Hij wordt algemeen beschouwd als een van de grootste schilders en prentkunstenaars in de Europese kunst en daarnaast de belangrijkste in de Nederlandse geschiedenis. Zijn bijdragen aan de kunst kwamen in een periode van grote rijkdom en culturele prestaties die historici de Nederlandse Gouden Eeuw noemen. Hoewel de schilderkunst van de Gouden Eeuw in veel opzichten tegengesteld was aan die van de Barok die Europa domineerde, was zij uiterst productief en vernieuwend, en gaf zij aanleiding tot belangrijke nieuwe genres in de schilderkunst.
Na zijn jeugdig succes als portretschilder, werden Rembrandts latere jaren gekenmerkt door persoonlijke tragedies (dood van zijn kinderen en vrouw Saskia) en financiële tegenspoed.
Zijn zelfportretten vormen een unieke en intieme biografie waarin de kunstenaar zichzelf zonder ijdelheid en met de grootste oprechtheid in kaart bracht. In het buitengewone zelfportret van vandaag trekt de directe blik van Rembrandt onze aandacht. De effecten van tijd en ervaring zijn op zijn gezicht af te lezen, waar hij de subtiele kleuren en texturen van de ouder wordende huid met een verrassende objectiviteit heeft onderzocht.
De kunstenaar liet meer dan tachtig schilderijen, etsen en tekeningen van zichzelf na, die zijn uiterlijk gedurende zijn hele carrière vastleggen en iets weergeven van zijn veranderende fortuin. Geen enkele kunstenaar heeft een meer verheven of indringender persoonlijk testament nagelaten dan Rembrandt van Rijn. Deze werken bevestigen ook zijn opmerkelijke creatieve energie, zelfs temidden van persoonlijke crises.