Alfons Mucha
Het is zo gemakkelijk om ons alleen op de kunstenaar te concentreren als we het hebben over kunst. Maar vandaag wil ik beginnen met het model, dat in dit geval ook de assistent en de dochter van de kunstenaar was. Jaroslava werd geboren in 1909 in New York tijdens een bezoek van haar ouders aan de Verenigde Staten. Ze waren daar voor een benefietevenement. Ze studeerde eerst ballet, maar begon toen haar bekende vader Alfons Maria Mucha te assisteren. Alfons gebruikte haar portret later voor het allereerste Tsjechische tien koruna biljet.
Tegen de jaren 1920 had Alfons een bloeiende studio. Geboren in 1860 in Ivancice, Moravia (momenteel hoort dit bij Tsjechië) bestormde hij de kunstenaarswereld met zijn zeer commerciële Jugendstil posters. Hij zag al snel dat fotografie een grote hulp zou kunnen zijn; hij probeerde regelmatig posities uit en fotografeerde ze en deze kwamen later terug in zijn kunst.
Toen de "DeForest Phonofilm" in 1927 werd gebruikt voor een reclameposter, vroeg Alfons zijn dochter Jaroslava om voor hem en met hem te poseren en hij maakte deze foto. Toen ik het voor het eerst zag was ik licht geamuseerd. We zien deze oudere man in de jas van een fotograaf. Hij ziet er... opgewonden en gehaast uit. Zijn linker hand ligt op de borst van een jonge vrouw, die de hand van de man lichtelijk aanraakt. Haar gebaar is theatraal; met een open houding en haar rechter arm wijd open gegooid. Met haar gesloten ogen lijkt het alsof ze zichzelf vermaakt. Nou, als je al deze achtergrondinformatie niet had, wat zou je denken?
Vervolgens gaan we naar de poster die Alfons maakte en waarvoor hij de foto als template gebruikte. De parallellen zijn duidelijk. Ik dacht zelfs dat de handen van de achterste persoon groot (mannelijk) lijken te zijn voor zo'n klein figuur. Alfons overleed in 1939 en na de Tweede Wereldoorlog probeerde Jaroslava haar vaders belangrijkste project te redden. 'Slavanska epopej' bestaat uit twintig grote doeken waarop de Tsjechische mythologie wordt afgebeeld. Alfons had haar gebruikt voor meerdere figuren. Jaroslava overleed in 1986.
- Erik