Frederick Childe Hassam
Childe Hassam, één van de grootste Amerikaanse impressionisten, laat ons een glimp opvangen van de voldoening en uitputting na een bravoure pianouitvoering. Dit is een schilderij met veel textuur en tussen de impasto en de compositie, tussen de gele roos en de gedoofde kaars op de piano en tussen het met bloesemoverladen Japanse zijde en nauwelijks zichtbare schilderij in het schilderij (dat lijkt op de reflecties van een regenovergoten landschap), hoor ik de eindtonen van een pianosonate, die nagalmen in de kamer. De pianiste is uitgeput; ze houdt de bladen met bladmuziek op haar schoot vast en lijkt te genieten van de mijmering over een artistieke prestatie. Hassam geeft bekwaam het opwindende gevoel weer van de stof van de jurk in contrast met het gepolijste hout van de piano en het generfde hout van de lijsten. Dit schilderij is een viering van de schoonheid voor verscheidene zintuigen.
Hassam is geboren en getogen in Boston en verzeilde in het schilderen met olieverf via commerciële gravures, illustraties en waterverf. Hij reisde door Europa en studeerde in Parijs; hij werd aangetrokken tot het impressionisme en was een belangrijke speler in het blootstellen van de Amerikaanse kunst aan het impressionisme. In zijn Parijse tijd nam hij zelfs een atelier over dat door Renoir was verlaten! Hij absorbeerde concepten en theoriën toen hij in Parijs verbleef, maar keerde terug naar Amerika met zijn eigen ideeën over onderwerp en compositie.
Ik houd van de manier waarop de kunstenaar het schilderij binnen het schilderij heeft gesigneerd en gedateerd (1893) en het in de plaats laat komen voor de toeschrijving van De Sonata zelf. Dank aan Erik, een Visitor Services Officer bij het Nelson-Atkins Museum of Art met wie ik een goed gesprek had over het schilderij, zijn favoriet in de collectie.
- Brad Allen