William Merritt Chase
Al eeuwen is het een goed gebruik dat kunstenaars hun vaardigheden ontwikkelen door het werk van vroegere meesters te kopiëren. Maar William Merritt Chase ging een stap verder met dit idee. Hij kopieerde de hoofdfiguur uit Frans Hals’ Vergadering van Officieren en Onderofficieren can de Cluveniersschutterij. Een enorm groepsportret en één van Hals' bekendste werken. Maar Chase verving het gezicht van kolonel Johan Claeszoon Loo met zijn eigen gelaat. Het resultaat is een zelfportret dat eruitziet alsof het uit de Gouden Eeuw komt. Je zou nooit raden dat het in 1903 werd geschilderd. Chase studeerde in München, Duitsland, waar hij een sterke liefde kreeg voor de oude meesters, met name Noord-Europese schilders zoals Rembrandt. Het feit dat Chase zichzelf zijn eigen portret van de Oude Meester gaf, leende ook een beetje van Rembrandt. Die gevierde meester hield er erg van om zich te verkleden en zeer theatrale zelfportretten te maken waarin hij zichzelf portretteerde als een verscheidenheid aan personages.
William Merritt Chase was een Amerikaanse schilder en leraar uit de late 19e en vroege 20e eeuw. Hij schilderde in verschillende genres. Zijn portretten laten het duidelijkst de invloed van de oude meester zien in hun dramatische gebruik van schaduwen en donkere tonen. Zijn bekendere landschappen zijn daarentegen licht en luchtig.
- Alexandra Kiely
P.S. Als je een kijkje wilt nemen in Chase's echt coole studio - kijk hier!